Capítulo 8 — O Treinamento e a Macro-Atualiza??o

  O sol mal havia come?ado a tingir o horizonte de Sentostela de dourado quando me joguei de costas no colch?o do meu quarto. Eu havia passado a madrugada inteira trocando golpes e magias ilusórias contra Saphira na arena de areia. Meu corpo estava exausto, mas a minha mente fervilhava com clareza.

  Apesar de ser literalmente uma crian?a de cinco anos, eu sabia que a minha for?a n?o pertencia mais à biologia humana normal. Mas qual era o meu teto real?

  "Sistema", chamei mentalmente. "Avalie as minhas estatísticas atuais no limite do Nível 2 e me dê uma compara??o prática no mundo real."

  A tela azul piscou, emitindo um zumbido de escaneamento.

  [SISTEMA: AVALIA??O FíSICA SOLICITADA]

  Analisando estrutura óssea, densidade de fibras musculares e tempo de resposta sináptica...

  [Diagnóstico Concluído!]

  Nível de For?a Atual: Equivalente ao de um Guerreiro Adulto (For?as Especiais de Vanguarda de Sentostela) no auge da sua forma física.

  Arregalei os olhos, deixando escapar uma risada incrédula. Eu tinha a altura e o rosto de um garotinho fofo da nobreza, mas o soco cruzado de um veterano de guerra quebra-pedras.

  Se eu estou assim no limite do Nível 2, pensei, a curiosidade me mordendo, qual seria a for?a real da Saphira no Nível 10? Ela devia ser um trator em forma de garotinha.

  N?o tive tempo para filosofar. O som de três batidas firmes soou na porta de carvalho. Era hora do treinamento matinal oficial com a cavalaria do Rei. Eu n?o podia demonstrar fraqueza.

  Lavei o rosto com água gelada, vesti o uniforme de couro refor?ado e desci para a imensa arena de pedra do palácio. Lá, dezenas de cavaleiros de elite já suavam sob o sol da manh?. E no centro de tudo, estava ele: o Comandante Topázio Arsélia.

  O homem era uma montanha de músculos temperados em batalha. A minha Percep??o 40 escaneou-o imediatamente e me devolveu um dado chocante: Ele n?o tinha um único pingo de mana ofuscante. No entanto, a aura puramente física que emanava dele era t?o densa, pesada e afiada que o ar ao seu redor parecia distorcido, difícil de respirar. Ele exalava uma press?o letal que me lembrou a minha m?e, mas focada inteiramente na destrui??o corporal. N?o era à toa que o chamavam de "A Espada do Rei".

  Assim que me viu, Topázio abriu um sorriso rústico que enrugou suas cicatrizes e cruzou os bra?os colossais.

  — Olha só o nosso novo recruta! — A voz dele era um trov?o que fez alguns cavaleiros pararem de treinar. — Dá para ver pelo seu centro de gravidade ao andar, garoto, que você n?o é feito de vidro. O Rei me ordenou avaliar você. Na noite da queda de Eldória, ouvi relatos de que você esmagou um assassino da Organiza??o. Eu quero ver isso de perto. Hoje. Agora.

  Ajeitei a postura, o sangue fervendo com o desafio.

  — Já que é assim, ent?o vamos dan?ar, Comandante!

  Caminhamos até o centro do círculo de pedra. Topázio estalou os dedos. Imediatamente, um mago na arquibancada ativou uma matriz rúnica desenhada no ch?o. O Sistema apitou na minha vis?o periférica:

  [Aviso Ambiental!] Barreira de Treinamento de Alta Densidade Ativada. Gera??o de Armas Holográficas concluída.

  Duas espadas feitas de pura luz azulada e zumbidora se materializaram flutuando na nossa frente.

  — Estas s?o Espadas de Mana — Topázio explicou, agarrando o cabo de uma. Ela sibilou (Bzzzt!). Eu peguei a outra; n?o pesava quase nada, o que atrapalhava o meu balan?o de For?a 40. — Elas só colidem de forma sólida contra outras Espadas de Mana. Se a lamina encostar no ch?o ou num escudo, ela rebate. Mas, se encostar na sua carne, ela n?o te corta. Em vez disso, a luz reage. Se você acertar o oponente, ela pisca em Verde. Se você for fatiado, a do oponente pisca em Vermelho. é o brinquedo perfeito para a gente se matar sem limpar sangue depois.

  Ele assumiu uma base perfeitamente fluida, segurando a espada com uma m?o só.

  — Um aviso, pirralho: duelo de espadas é duelo de espadas. Magia ofensiva e conjunturas s?o inúteis na minha arena. Venha quando quiser.

  N?o esperei um segundo convite. Avancei, detonando o ch?o de pedra com a minha For?a e Velocidade 40. Para qualquer guarda na arquibancada, eu seria apenas um borr?o atacando de baixo para cima.

  Mas para Topázio? Ele simplesmente n?o estava mais lá.

  A minha Percep??o 40 berrou dentro do meu cranio. Atrás! Ponto cego!

  Me joguei de joelhos instintivamente no exato milissegundo em que a lamina azul dele sibilou (Whoosh!), varrendo o espa?o vazio onde a minha nuca estava. Ele n?o tinha a habilidade de Furtividade do Sistema; ele apenas usava pura e estúpida explos?o muscular para sumir do campo de vis?o!

  Aproveitando que eu estava agachado, Topázio n?o hesitou. Ele girou o calcanhar e desferiu um corte de guilhotina de cima para baixo, visando amassar a minha coluna.

  [Ativa??o For?ada: Instinto Superior]

  O mundo travou. O ar congelou. Senti a minha mana despencar como uma ancora (de 75 para 50) num piscar de olhos.

  No mundo rastejante da camera lenta, rolei para fora do arco de esmagamento dele, cancelei a habilidade para poupar energia, firmei os pés e contra-ataquei como um raio, mirando a costela flutuante dele.

  Vazio de novo.

  Ele sumiu e ressurgiu na minha lateral direita, a espada já em movimento de varredura.

  Espera... essa postura corporal... eu conhe?o esse angulo de quadril!

  Minha Inteligência 40 conectou os pontos instantaneamente. Os ombros relaxados, o passo fantasma para a lateral, a explos?o visando as costas... Topázio foi quem ensinou o combate físico básico para a Saphira!

  Ao invés de tentar esquivar daquele ataque lateral letal, mudei a estratégia. Firmei a bota no ch?o e bloqueei com as duas m?os.

  Eu esperava o tilintar elétrico do choque das laminas. Mas o impacto n?o veio.

  Ele havia feito uma finta perfeita, cancelando o próprio peso corporal no meio do ar, e já estava girando a espada para atacar pelo meu lado esquerdo. Sem op??es, deixei o corpo cair, raspando o nariz no ch?o de pedra e rolando para sobreviver.

  Nas arquibancadas, o silêncio era sepulcral. Generais veteranos estavam de queixo caído. Um pirralho de cinco anos estava acompanhando, mesmo que no puro desespero, o ritmo de rea??o da Espada do Rei.

  Mudei minha tática. Abandonei a agressividade suicida de um novato e adotei a postura cautelosa, os movimentos pesados e ritmados que a minha m?e, Sara, havia me ensinado nas tardes em Eldória. A luta virou uma dan?a perigosa. Eu atacava o espa?o, induzia a defesa dele e recuava. O som da energia batendo (Clack! Bzzzt! Clack!) ecoava pela arena. Nenhuma espada havia piscado de cor ainda.

  Mas o instinto de Topázio era uma anomalia biológica. Ele estava escaneando e quebrando o meu ritmo em tempo real. Meus músculos do Nível 2 come?aram a queimar e a fadiga me atrasou um décimo de segundo.

  No impulso de sobrevivência, ativei os meus Circuitos Verdes. Criei uma faísca de mana e lancei um feiti?o Bridge (Ponte de Fogo) direto no rosto dele apenas para cegá-lo e criar uma abertura.

  A chama estalou... e a Barreira rúnica da arena brilhou, sugando a minha magia e a dissipando em fuma?a inofensiva no ar.

  — Eu avisei, garoto! Magia n?o funciona aqui! — Topázio riu alto, aproveitando a minha distra??o de um milésimo de segundo para finalizar o combate.

  Ele tentou uma estocada direta. Me recuperei no susto, tentei uma rasteira rápida, mas ele saltou por cima da minha perna e disparou um chute direto no meu peito.

  Lembrei da minha m?e. Fiz o que ela faria: relaxei a musculatura e deixei o corpo ser levado para trás com o impacto, anulando o dano interno. Eu sabia que ele ia aterrissar do salto e engatar o golpe final de cima para baixo.

  Rolei para o lado antes de as botas dele tocarem a pedra, usei o embalo do ch?o, saltei e preparei um corte giratório mirando a lateral do capacete imaginário dele.

  Mas quando terminei o giro no ar... eu cortei o vazio pela terceira vez.

  Ele n?o tá aqui. Minha Percep??o gritou, mas o meu corpo estava no ar, totalmente vulnerável à gravidade. Topázio já estava nas minhas costas, a lamina azul dele descendo para pintar a minha derrota. Era o fim da linha.

  N?o. Eu também odeio perder!

  Enquanto a lamina virtual dele rasgava o ar a centímetros da minha espinha, eu gritei e ativei o cheat pela última vez.

  [Ativa??o Crítica: Instinto Superior]

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  Alerta: Mana esgotada! (0/75)

  O tempo praticamente parou. A dor da mana zerada perfurou o meu peito. Forcei a minha coluna vertebral infantil a girar no ar de uma forma que a física desaprovava, puxando a minha Espada de Mana em dire??o ao pesco?o dele.

  Ia ser um empate simultaneo. A minha lamina estava a dois milímetros de encostar na jugular dele.

  Mas Topázio sorriu. Em camera lenta.

  Usando um controle corporal que n?o fazia sentido, ele deslocou o próprio ombro para trás, evadiu a ponta da minha espada por um fio de cabelo, e girou o pulso, batendo o cabo maci?o da arma holográfica dele com for?a nas minhas costas.

  BEEP!

  A espada de Topázio piscou em um Vermelho florescente e gritante. A Barreira da arena apitou, encerrando a simula??o.

  Eu caí de cara na pedra, o pulm?o buscando ar como um afogado, a vis?o turva pelo dreno de mana. Eu havia perdido.

  Mas, sinceramente? Foi o espetáculo mais épico da minha vida. Eu, no Nível 2, encostei na lamina do homem mais forte do reino.

  A arquibancada explodiu. Cavaleiros veteranos urraram, gritaram e bateram nos escudos em louvor. Eles me olhavam com um misto de terror genuíno e um respeito reverencial. Qualquer pingo de desconfian?a por eu ser uma crian?a havia sido evaporado na arena.

  Topázio cravou a Espada de Mana no ch?o, estendeu a m?o enorme, me puxou do ch?o e deu um tapa estrondoso nas minhas costas (que quase me fez beijar a pedra de novo).

  — Hahahaha! Garoto, você é um monstrinho forjado no inferno! — Ele gritou, para que todo o exército ouvisse. — A sua avalia??o de entrada está mais do que aprovada! Vá descansar, pirralho. Amanh?, a gente arranca o resto do seu coro!

  [Mais tarde, naquela noite]

  Apesar da ordem estrita do Comandante para eu repousar, eu n?o parei. O Sistema n?o tirava folga, e o tempo corria contra mim.

  Quando a lua subiu ao pico do céu noturno, Saphira já me esperava agachada perto do port?o dos fundos do palácio. Ela tinha o passe livre da realeza, e os guardas sabiamente olhavam para o outro lado.

  Corremos furtivamente pela cidade até cruzarmos o limite brilhante da barreira de Sentostela.

  Paramos. Estávamos diante da Floresta da Escurid?o.

  Ao contrário do Bosque da Luz Lunar de Eldória, que era trai?oeiro mas tinha uma aura natural, o ar ali era pesado, espesso e cheirava a carne podre e enxofre. As árvores n?o tinham folhas; pareciam garras negras e retorcidas tentando arranhar a lua.

  Assim que as minhas botas cruzaram a linha da terra maldita, o meu Sistema apitou com uma janela nova.

  [Aviso de Sincroniza??o!]

  Você aceitou o convite e ingressou na Party (Grupo) da Jogadora [Saphira Silford].

  Regra Base de Grupo: Você receberá 10% do XP total passivo de todos os abates que ela realizar, e ela receberá o mesmo dos seus.

  — Caramba, eu nem sabia que essa mecanica de "Grupo" existia! — murmurei, olhando maravilhado para a nova aba no canto da minha vis?o.

  — Vantagens de ser amiga de quem manja das regras do Sistema, Igris — ela zombou, ativando o brilho dourado do Olho Avaliador dela na escurid?o. O rosto dela ficou sério no mesmo instante. — Fica esperto. O Level Scaling daqui n?o é brincadeira. Esquece os Níveis 1 e 2 de Eldória.

  Ela n?o estava exagerando.

  A menos de cinquenta metros, três silhuetas saltaram dos arbustos espinhosos. Goblins. Mas a aura ao redor deles era densa, quase sufocante. A pele deles era de um verde escuro blindado, as armas n?o eram paus ou pedra, mas cimitarras de ferro enferrujado. Os olhos amarelos deles n?o mostravam instinto primitivo, mostravam inteligência tática.

  Gra?as ao Olho de Saphira, eu soube: Dois eram Nível 5. O líder era Nível 6.

  — Vamos botar essa floresta abaixo! — Saphira gritou, conjurando esferas de chamas concussivas nas duas m?os e saltando para a direita, atraindo o foco do líder mágico deles.

  Eu engajei os dois guerreiros corpo a corpo.

  Minha espada de madeira negra colidiu com o ferro deles. Clang!

  Eu era mais forte fisicamente e mais rápido gra?as aos meus atributos maximizados no 40, mas o HP (Vida) e a defesa daquelas abomina??es de Nível 5 eram irritantemente altos. No entanto, os golpes deles eram largos, focados em usar o peso do ferro. Brutos e previsíveis.

  Lembrei imediatamente da humilha??o técnica do meu duelo com Topázio hoje de manh?.

  N?o use for?a bruta contra defesa alta. Use eficiência.

  Aparei o golpe cruzado do primeiro Goblin com o plano da minha lamina, redirecionei o peso da arma dele para a terra e afundei a ponta da minha madeira dura no espa?o desprotegido do pesco?o dele. Crack! Puxei a espada, girei no eixo do meu próprio corpo, deslizei por baixo da guarda do segundo monstro assustado e decepei as pernas dele antes de finalizar no cranio.

  A tela azul do meu Sistema explodiu em uma tempestade de notifica??es com contornos de ouro.

  [Aviso: Multiplicador de Desafio Excepcional!]

  B?nus "Davi e Golias" Ativado: O Jogador derrotou entidades letais de níveis drasticamente superiores à sua própria biologia (Nível 2 vs. Nível 5).

  Modificador de Recompensa: XP Base x3.

  XP Base original: 40 ? XP Real Recebido: 120 XP!

  [AVISO CRíTICO! PROGRESS?O DE NíVEL EM CADEIA!]

  O Jogador acumulou experiência suficiente e rompeu as barreiras!

  Salto Efetivo: Nível 2 ? Nível 4

  (Nota Analítica: A quantia massiva de XP originalmente o ejetaria para o Nível 6. No entanto, as severas penalidades combinadas do Título 'Esfor?o Dobrado' [-50% XP] e do requisito restrito da Classe 'Grande Herói' comprimiram brutalmente o seu salto.)

  Meu cora??o bateu de pura euforia. Pulei dois níveis em uma única troca??o de três segundos!

  Mas o sorriso de alegria n?o durou sequer a fra??o de um milissegundo.

  [Condi??o Passiva da Classe: GRANDE HERóI ATIVADA!]

  Iniciando muta??o biológica. > Todos os atributos ser?o violentamente escalonados e injetados de forma instantanea para o novo limite teto do Nível 4: (80 Pontos).

  — AAAAAHHHHHHHHH!

  A espada de madeira caiu da minha m?o. Eu desabei de joelhos na terra podre da floresta, agarrando a minha própria cabe?a, soltando um berro que espantou os corvos nas árvores.

  Aquilo n?o era a dor suportável de upar um ou dois pontos de For?a lá em Eldória. O Sistema estava rasgando a minha carne e injetando 40 PONTOS massivos de uma única vez em todos os meus atributos biológicos simultaneamente.

  O horror come?ou pelos ossos (Defesa). Eu ouvi os meus próprios fêmures e costelas estalarem e se microfraturarem, sendo esmagados por uma prensa invisível para serem forjados novamente com a densidade do a?o. Meus músculos (For?a/Velocidade) pareciam estar sendo derretidos em ácido, rasgando as fibras para se costurarem sozinhas numa estrutura tridimensional superior.

  Mas o pior de tudo foi a Inteligência e Percep??o 80.

  A minha cabe?a parecia ter sido atingida por um relampago mágico bruto. O meu cérebro ferveu dentro da caixa craniana, sendo literalmente reescrito, trilh?es de novas conex?es sinápticas sendo for?adas a abrir caminho na marra. O sangue quente escorreu pelo meu nariz, pelos meus canais auditivos e manchou as minhas pálpebras, pingando no musgo.

  A agonia era t?o colossal, t?o perfeitamente apocalíptica, que pela primeira vez, a morte me pareceu um lugar confortável.

  Saphira finalizou o Goblin Nível 6 com um Boom! explosivo e correu até mim, os olhos púrpuras arregalados de desespero.

  — Igris! Igris, respira! — Ela gritou, caindo de joelhos, as m?os brilhando em uma luz verde enquanto ela conjurava magias de cura menores freneticamente sobre o meu peito.

  Mas n?o adiantava de absolutamente nada. N?o era dano físico causado por monstros. Era a dor sagrada e maldita da evolu??o for?ada.

  Quando o inferno finalmente abaixou a temperatura e a agonia cessou, uns eternos dez minutos depois, eu estava largado de costas no ch?o sujo. O peito subia e descia rápido. A minha Regenera??o Avan?ada passiva expulsou o sangue do meu rosto e selou a fadiga.

  Abri os olhos. O mundo estava absurdamente devagar. Eu conseguia escutar o rastejar das formigas nas árvores. Eu sentia cada partícula de mana no ar. Eu era um monstro de 80 Pontos em cada estatística.

  O pre?o daquele poder beirava a perda da sanidade.

  Eu rolei o corpo, plantei as botas no ch?o e me levantei. Cambaleei por meio segundo, estiquei o bra?o e recolhi a minha espada de carvalho negro da terra.

  Limpei o resquício de sangue no queixo com as costas da m?o e olhei para a escurid?o da floresta.

  — De novo — eu rosnei, os meus olhos brilhando no breu. — Vamos continuar. Essa floresta tem muito XP pra me dar.

  E nós ca?amos a noite inteira.

  A Floresta da Escurid?o era um inferno de bestas mutantes: Ursos Rúnicos, Aranhas de éter, Sombras Rastejantes. Eu fatiando na linha de frente com uma for?a titanica, Saphira bombardeando da retaguarda com magia elementar destrutiva.

  No entanto, a minha progress?o numérica come?ou a puxar o freio de m?o drasticamente. A cada novo nível engatado, a quantidade matemática de XP necessária pelo Sistema para upar era exponencialmente maior, exigindo carnificinas absurdas.

  Quando o sol finalmente come?ou a rasgar as nuvens no leste e encerramos a ca?ada, o meu painel exibia que eu havia suado sangue para estacionar no Nível 8.

  Em contraste absurdo, Saphira — beneficiada pelo Modo Cheat passivo dela de +50% XP e recebendo as fatias do meu farm pelo Grupo — tinha ido do Nível 10 direto para o Nível 13, rindo e sem sofrer um décimo da tortura física de hardware que eu suportei.

  A disparidade entre as nossas restri??es de Sistema era assombrosa, mas a nossa sinergia compensava.

  Retornamos a Sentostela moídos de cansa?o, fedendo a miudezas de monstros. Esgueirei-me pelos corredores, entrei no meu quarto no Palácio Real, fechei a tranca e joguei a espada suja no canto.

  Eu só queria dormir.

  "Sistema. Status."

  Eu esperei o bipe amigável e a tela azul.

  Mas, em vez da cor calma, uma parede holográfica de texto vermelho-sangue irrompeu na minha cara, travando a minha vis?o.

  [ALERTA DE SISTEMA EM NíVEL ROOT!]

  O Sistema Pessoal do Jogador [Igris Wolford Heisenberg] está engatando uma Macro-Atualiza??o Estrutural.

  Isolamento de Consciência ativado. Aguarde a descompacta??o de melhorias em andamento...

  Uma barra de carregamento gigantesca, preenchendo-se com runas indecifráveis, flutuou no meio do quarto escuro.

  Sentei na beirada da cama, estático. Observei aquela tela amea?adora engolir o ar por excruciantes cinco minutos. Eu n?o conseguia nem me mover por causa do "Isolamento".

  Finalmente, um som limpo, agudo, como um sino angelical perfeito, ecoou no meu cérebro, e o vermelho agressivo foi substituído por uma tela Branca com bordas douradas.

  [Macro-Atualiza??o 2.0 Concluída com Sucesso!]

  A Interface do Sistema recebeu novos pacotes de recursos avan?ados devido ao salto evolutivo acumulado de Nível.

  Deseja acessar a ficha técnica de melhorias?

  [Sim] / [N?o]

  Pressionei [Sim] com a urgência de um faminto.

  [LOG DE ATUALIZA??O DO SISTEMA]

  1. Separa??o Fundamental de Pontos:

  O Jogador n?o será mais regido apenas por estatísticas. A partir de agora, o Sistema distribui duas moedas evolutivas ao subir de Nível:

  Pontos de Atributos: (Para crescimento da biologia corporal - Geridos e maximizados automaticamente pela Classe 'Grande Herói').

  Pontos de Traits (Tra?os Especiais): A nova moeda para compra de singularidades.

  2. Implementa??o da árvore de Habilidades Expandida:

  Os Pontos de Traits ser?o usados para desbloquear ramifica??es na nova árvore de Evolu??o. Sempre que o Jogador aprender e dominar uma técnica fisicamente na vida real (ex: uma arte marcial ou estilo de esgrima), o Sistema abrirá uma "Categoria Rúnica" dessa técnica, permitindo usar Traits para fundi-la com magia e infinitas possibilidades. (Saldo Atual: 0 Pontos de Trait).

  3. Nova Habilidade Pessoal Padr?o Desbloqueada:

  [OLHO AVALIADOR - Grau Básico]

  Efeito: Permite ao jogador enxergar o Nome e a Descri??o Básica (Classe/Raridade) de itens, armas, pessoas e monstros com um simples olhar mentalmente focado.

  Limita??o Atual: No Grau Básico, é terminantemente proibido visualizar o Nível exato, a barra de HP ou as Habilidades Ocultas/Títulos da entidade observada. (Requer gasto de Traits futuros para evolu??o da habilidade).

  Minha nova Inteligência de exatos 160 pontos (Limite 80 x2? N?o, limites travados no teto da classe) processou aquela enxurrada de dados num estalo perfeito.

  A "Separa??o de Pontos" era o cálice sagrado! Isso me devolvia um controle quase de RPG sobre a minha própria estrutura bélica. Mesmo com a minha classe maximizando a minha for?a física à revelia, eu agora poderia usar Traits para customizar a minha técnica na árvore de Habilidades Expandida.

  E o Olho Avaliador... Aquilo mudava a minha vida. Eu n?o precisaria mais depender apenas do grito de Saphira para saber se a espada que eu peguei era de ferro lixo ou se o monstro era uma classe chefe. Eu n?o lutaria mais completamente cego na escurid?o.

  Eu estava destruído. Meus músculos triturados e refeitos sob a égide do Nível 8 formigavam de exaust?o, e a minha cama chamava o meu nome.

  Mas um sorriso largo, cheio de dentes e supremamente perigoso rasgou o meu rosto sujo de sangue seco.

  Em apenas vinte e quatro horas em Sentostela, o meu progresso havia estilha?ado as regras da humanidade de Eldória.

  Eu mal podia esperar para voltar ao pátio e encontrar o Comandante Topázio hoje à tarde. Eu estava em estado de êxtase para testar na cara dele as minhas novas engrenagens.

  [FIM DO CAPíTULO 8]